L'énergie soutient la géothermie dans la course à la décarbonation

Partagez cet article

Rappel, il s'agit d'unPrimearticle et nécessite un abonnement pour le lire.

Contact Energy investit massivement dans l'énergie géothermique.

Des milliards de dollars sont déjà investis dans des projets d'énergie renouvelable, et le directeur général de Contact Energy, Mike Fuge, affirme que ce n'est que le début.

Pour Contact, tout se passe dans le centre de l'île du Nord, où il a beaucoup investi dans des projets géothermiques.

Près de Taupō, la station géothermique Tauhara de la société (174 mégawatts) est presque terminée, puis il y a Te Huka 3 (50 MW) après cela.

"Nous envisageons maintenant de remplacer Wairakei et nous prendrons FID [décision finale d'investissement] à ce sujet vers la fin de cette année, au début de l'année prochaine, ce qui représentera encore 175 à 200 MW.

"Avec une centrale géothermique, 175 MW ne semble pas très grand, mais il fonctionne à un facteur de capacité de 96 %, ce qui équivaut à un parc éolien de 500 MW.

"Multipliez cela par cinq pour obtenir une ferme solaire équivalente."

C'est la puissance de base - continue pendant 365 jours par an.

Fuge est d'accord avec l'idée qu'alors que la Nouvelle-Zélande fait son grand effort pour décarboner, les générateurs d'électricité joueront un rôle beaucoup plus important dans l'économie à mesure que les automobilistes passeront aux véhicules électriques et que l'industrie cherchera des sources alternatives de chaleur industrielle.

Il dit que ce qui est malheureux avec les grands projets énergétiques en Nouvelle-Zélande, c'est qu'ils ont eu tendance à être des affaires stop-start.

"Nous commençons puis nous nous arrêtons, et toute cette capacité et cette capacité sont détruites parce que nous sommes dans ce cycle à très court terme."

Sur ce point, Fuge dit que Contact avoir un groupe de projets autour de Taupo a beaucoup de sens.

"Et c'est ce que Tauhara a appris, c'est qu'il était clair qu'une grande partie de la" force musculaire "des décennies passées avait été perdue autour de la gestion et de l'exécution du projet. Reconstruire cela et l'exécuter réellement va être un grand défi ."

Contact a maintenant un "fairway" de projets devant lui avec le Tauhara presque terminé, puis Te Huka 3 et Wairakei.

À l'heure actuelle, Contact compte environ 650 personnes travaillant sur place.

"En partant de Tauhara, ils continueront vers Te Huka 3, et en sortant de Te Huka 3, ils continueront vers Wairakei, puis si nous avons de la chance, ils reviendront ensuite vers Tauhara Sud.

"Et vous avez donc cette capacité soutenue d'installateurs, de tourneurs, de soudeurs, de formeurs d'acier, d'électriciens qui peuvent déménager à Taupō, envoyer leurs enfants à l'école à Taupō et les garder à Taupō - qui n'est pas un mauvais endroit pour vivre - sur une période soutenue.

"Je pense que c'est la véritable opportunité qui s'offre à nous", déclare Fuge.

Contact s'est déjà engagé à construire 1,8 térawattheures (TWh) de production renouvelable. Avec Wairakei, cela passera à 2,2 à 2,4 TWh.

"C'est plus de 5% de la demande néo-zélandaise (40 TWh), qui sera très sobre en carbone et qui jouera un rôle vraiment important dans la décarbonisation de la Nouvelle-Zélande."

En plus de ses projets géothermiques, Contact a son projet solaire de l'aéroport de Christchurch, qui représente encore 0,3 TWh, puis éolien (0,6 TWh).

"Ce n'est pas petit, et l'important est que ce ne soit pas que des paroles - ce sont de vrais projets engagés."

Bien que la géothermie ait de bonnes références en matière d'énergie renouvelable, le processus émet du dioxyde de carbone, bien qu'à de faibles niveaux.

Fuge dit que Contact a parcouru un long chemin au fil des décennies, ayant été fortement dépendant des combustibles fossiles à ses débuts.

L'entreprise a commencé comme un brûleur de combustibles fossiles, avec des actifs géothermiques et de l'hydroélectricité variable, émettant 2 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an.

Aujourd'hui, l'entreprise émet 700 000 tonnes, et cela devrait bientôt baisser.

"Lorsque Taranaki Combined Cycle disparaîtra et que nous fermerons Te Rapa, nous serons à 200-300 000 tonnes par an."

Le défi devient alors ce qu'il faut faire de ses émissions de carbone géothermiques et des émissions de ses Stratford Peakers - des unités à essence qui peuvent démarrer en 10 minutes en période de pointe - qui restent.

Avec ses émissions géothermiques de CO2, Fuge dit que Contact l'a craqué.

Il dit que la société a trouvé un moyen de prendre le flux raisonnablement pur de dioxyde de carbone, de le remettre dans l'eau d'injection et de le renvoyer au sol.

Le procédé a été testé avec succès dans les usines relativement petites de Te Huka 1 et 2.

Pour les opérations géothermiques plus importantes, il dit que Contact aura besoin d'un compresseur pour remettre le CO2 dans l'eau et le renvoyer au réservoir géothermique.

La solution est apparue rapidement, en seulement un an, de la planche à dessin à la mise en œuvre, dit-il.

Ailleurs, Contact travaille sur une solution dans son usine géothermique d'Ohaaki - un émetteur élevé - impliquant la capture de gaz et son utilisation pour du CO2 durable et de qualité alimentaire.

Avec le temps, Contact n'aura plus que ses derniers émetteurs de carbone - les deux Stratford Peakers à démarrage rapide au gaz - qui se déclenchent lorsque le réseau est sollicité.

À partir de là, dit-il, l'entreprise passe rapidement à zéro émission nette grâce à son partenariat avec Foresty Partners via des compensations carbone.

"En faisant le travail acharné et en effectuant la transition, nous serons une entreprise plus grande et meilleure qu'il y a 25 ans."

Pour l'avenir, il dit que les lignes dont les entreprises auront besoin pour augmenter leurs investissements dans les connexions pour les ménages à mesure que la demande augmente.

De même, l'électrification de l'industrie lourde nécessitera davantage de raccordements au réseau.

Contact et Meridian, un autre producteur hydroélectrique de l'île du Sud, sont en pourparlers sur la demande probable de la fonderie d'aluminium de Tiwai Point.

Fuge semble optimiste quant au fait que le plus grand consommateur d'énergie du pays, NZ Aluminium Smelters (NZAS), maintiendra Tiwai en activité au-delà de 2024.

Il dit que la décarbonation ne signifie pas - comme certains l'ont dit - la désindustrialisation.

NZAS a suggéré qu'il pourrait aider le réseau électrique en réduisant l'utilisation lorsque le système est sous tension – agissant comme une sorte de batterie de facto.

Fuge dit que c'est un exemple d'industries qui repensent leur façon de travailler.

"Peut-être que l'utilisation des actifs n'est pas le seul moteur économique du nouveau monde dans lequel ils ont un rôle à jouer [dans], et ils l'ont compris."

Tiwai a une empreinte carbone relativement faible, car la plupart des fonderies sont alimentées par une production au charbon.

En termes de décarbonisation du pays, les grandes entreprises avec le poids du propriétaire majoritaire de Tiwai, Rio Tinto, pourraient jouer un rôle.

"Ils apportent un bilan, afin qu'ils puissent mettre ce bilan derrière les accords d'achat d'électricité et le nouveau développement des énergies renouvelables, ce qui est une formidable opportunité.

"La fonderie a été en quelque sorte le stimulant pour la construction de la dernière grande centrale hydroélectrique du pays - Manapouri - et ils ont l'opportunité de le faire à nouveau."

NZAS a signalé que la fonderie restera ouverte jusqu'en 2024.

"Je pense que ce serait une parodie s'ils y allaient. Ce serait une parodie pour la planète parce que cet aluminium va être fabriqué et il va être utilisé.

"Et je pense qu'il sera soit fabriqué et utilisé en utilisant la meilleure partie de l'électricité 100% renouvelable ici, soit avec 100% d'électricité au charbon.

"Ce n'est tout simplement pas un dilemme économique - c'est un dilemme moral que les gens doivent résoudre."

Fuge affirme que le climat d'investissement pour les énergies renouvelables est très favorable : "Nous ne dépenserions pas plus d'un milliard de dollars si ce n'était pas le cas."

Lorsque Tauhara sera terminé, il aura coûté 860 millions de dollars. Te Huka 3 coûte 300 millions de dollars supplémentaires. Le remplacement de Wairakei – le programme total – vaut environ 2 milliards de dollars.

La prochaine décision critique concernant le cycle combiné de Taranaki est dans quelques mois.

"La prochaine rénovation, qui a généralement lieu tous les cinq ans, nous prenons donc cette décision maintenant.

Fuge dit que ce ne sera pas une annonce dramatique. "Je soupçonne que cela se passera tranquillement dans la nuit, mais c'est toujours un élément important de l'équipement pour nous aujourd'hui.

"Pour le pays, cela fournit toujours une atténuation significative des risques.

"Et nous le reconnaissons. Je pense que son importance diminuera à mesure que nous démarrerons Tauhara et Te Huka 3 en tant que charge de base – il y a un ajustement assez naturel là-bas."

Dans l'ensemble, Fuge affirme que l'électricité jouera un rôle majeur dans la décarbonation du pays.

"En réalité, l'électricité est le carburant de l'avenir et nous sommes à 85 % renouvelables. Lorsque nous aurons terminé notre programme géothermique, nous serons à 98 % renouvelables en tant que pays.

"Alors la question devient, comment décarboner le reste de la demande d'énergie dans le pays - la chaleur de processus et le transport ?

"Je pense que malgré les discussions sur les biocarburants et autres, la plupart d'entre nous vont devoir passer à l'électricité.

"Il y aura des applications de niche, mais l'essentiel de notre parcours de décarbonisation en tant que pays sera l'électrification.

"Et ce qui est vraiment important pour les gens, c'est que nous ne soyons pas distraits.

"Les gens parlent d'hydrogène, ils parlent de biocarburants, mais la réalité est que la décarbonisation se fera principalement par le biais de l'industrie de l'électricité et c'est le défi qui nous attend."

"C'est une chose de parler", dit-il. "C'en est une autre de le faire réellement."

Partagez cet article

Rappel, il s'agit d'unPrimearticle et nécessite un abonnement pour le lire.